뇌졸중 증상과 예방법 (뇌경색, 뇌출혈, 차이점)

뇌졸중은 단순한 노화 현상이 아닌, 조기 대응이 필수적인 심각한 뇌혈관 질환입니다. 특히 뇌경색과 뇌출혈은 원인, 증상, 치료법에서 큰 차이를 보이기 때문에 정확한 이해가 필요합니다. 이 글에서는 뇌경색과 뇌출혈의 차이를 명확히 구분하고, 각각의 증상과 발생 원인을 설명한 후, 실생활에서 실천할 수 있는 예방법과 음식 정보를 포함해 자세히 소개합니다.

뇌경색: 증상과 원인

뇌경색은 뇌혈관이 혈전 등으로 인해 막히면서 혈류 공급이 차단되는 상태를 말합니다. 이는 전체 뇌졸중의 약 70~80%를 차지하는 흔한 유형입니다. 주요 원인으로는 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 만성질환이 있으며, 심장에서 생성된 혈전이 뇌혈관으로 이동해 막히는 '심인성 색전증'도 주요한 원인 중 하나입니다. 증상은 갑작스러운 언어장애, 한쪽 마비, 어지럼증, 시야 흐림 등으로 나타날 수 있으며, 매우 급작스럽게 진행되는 경우가 많습니다. 특히 아침에 자고 일어난 후 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말을 못 하는 경우가 대표적인 예입니다. 중요한 점은 뇌세포는 산소 공급이 중단되면 4분 내 손상되기 시작하므로, 조기 인지가 생명을 좌우합니다. 뇌경색은 일과성 허혈 발작(TIA)이라는 전조증상이 나타나기도 하는데, 이 경우 짧은 시간 내 증상이 사라져도 반드시 병원을 찾아야 합니다. 치료는 혈전을 녹이는 약물 투여와 혈관 내 시술을 통해 막힌 혈관을 빠르게 개통하는 것이 핵심입니다.

뇌출혈: 특징과 응급상황

뇌출혈은 뇌혈관이 터지면서 뇌조직에 출혈이 발생하는 상태입니다. 전체 뇌졸중의 20~30%를 차지하며, 고혈압으로 인한 혈관 손상이 가장 흔한 원인입니다. 혈관 벽이 약해진 상태에서 혈압이 급격히 상승하면 작은 혈관이 터지게 되어 출혈로 이어집니다. 증상은 매우 갑작스럽고 강렬하게 나타납니다. 대표적으로 ‘망치로 머리를 얻어맞은 듯한’ 극심한 두통, 의식 저하, 구토, 경련, 편측 마비 등이 있으며, 출혈량과 위치에 따라 생명에 직결되는 경우도 많습니다. 뇌출혈의 응급처치는 빠른 119 신고와 함께, 환자의 머리를 고정하고 기도를 확보한 상태로 안정시켜야 합니다. 움직이거나 머리를 흔들면 출혈이 더 심해질 수 있으므로 주의가 필요합니다. 치료는 수술을 통해 출혈 부위를 제거하거나, 혈압을 조절해 추가 출혈을 막는 방식으로 진행됩니다.

뇌졸중 예방: 생활습관과 음식

뇌졸중은 조기 발견과 함께 예방이 가장 중요한 질환입니다. 가장 먼저 해야 할 일은 만성질환의 철저한 관리입니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 환자는 정기적인 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치 점검이 필수입니다. 또한 금연은 기본이며, 과도한 음주는 뇌출혈 위험을 크게 높이므로 절주가 필요합니다. 운동은 하루 30분 걷기만으로도 혈관 건강에 큰 도움이 되며, 식단은 예방의 핵심입니다. 좋은 음식으로는 혈관을 깨끗하게 유지시켜주는 등푸른 생선(연어, 고등어), 혈압 조절에 도움을 주는 토마토, 바나나, 염증을 줄여주는 올리브오일, 견과류, 그리고 녹황색 채소(시금치, 브로콜리)가 좋습니다. 또한 수분 섭취도 중요하므로 하루 1.5~2L 물을 마시는 것이 도움이 됩니다. 피해야 할 음식은 뇌혈관 건강에 악영향을 주는 고염분, 고지방 식품입니다. 가공육(소시지, 햄), 짜게 먹는 김치, 라면, 젓갈류, 튀김, 패스트푸드, 트랜스지방이 많은 베이커리류는 뇌졸중 위험을 높입니다. 스트레스 관리도 중요한데, 만성 스트레스는 혈압을 상승시키고 혈관을 수축시켜 뇌졸중 위험을 높입니다. 명상, 취미생활, 충분한 수면은 예방에 도움을 줍니다. 또한, 가족 중 뇌졸중 이력이 있다면 유전적 요인을 고려해 조기검진을 받는 것이 현명한 방법입니다.

뇌경색과 뇌출혈은 발생 원인과 증상, 치료 방식에 뚜렷한 차이가 있으므로 정확한 이해가 중요합니다. 조기 대응과 예방이 가장 효과적인 치료이며, 건강한 생활습관과 음식 조절이 최고의 예방법입니다. 오늘부터라도 내 식탁 위에 건강을 위한 변화를 시작해보세요.